Symptomen die kunnen passen bij een leukopenie zijn: veel infecties en klachten die hierbij kunnen passen zoals koorts, slijm ophoesten of pijn bij het plassen.
Klachten die bij een tekort aan bloedplaatjes passen zijn langdurig of spontane bloeding en veel blauwe plekken, zonder dat er gestoten is.
Een tekort aan witte bloedcellen kan veel verschillende redenen hebben, zoals chemotherapie, ondervoeding en een aantal ziekten, zoals leukemie.
Een tekort aan bloedplaatsjes kan ook worden veroorzaakt door chemotherapie en bepaalde ziekten zoals leukemie, daarnaast kan het ook veroorzaakt worden door bepaalde medicatie en overmatig alcohol gebruik. Als er geen oorzaak voor de leukopenie of trombocytopenie gevonden wordt, wordt het onverklaard genoemd.